这是一个发生在广西贫困山区的故事。故事的主人公是一个叫李胜强的十四岁男孩。李胜强的妈妈因为车祸而亡故，只剩下李胜强和姐姐相依为命。为了照顾他们，李胜强的舅舅从广州辞工回到山区，想方设法打零工来养活姐弟两个。因为贫穷，姐姐被迫辍学后去县城打工。而舅舅则把全部希望寄托在李胜强身上。 在李胜强生日那天，班主任黄老师送给李胜强一辆玩具火车。这让李胜强非常高兴。李胜强的父亲是一名火车司机，很多年前突然离家出走……想念父亲，让李胜强对火车有种痴迷的热爱。但父亲却被这个家庭里的每个人痛恨。 山区脱贫计划的实施，新农村建设的推进，以及高铁的即将到来，让李胜强逐渐感受到成长带来的那份喜悦和期待。